地理教學 geography teaching

    德幹高原在印度半島的中西部，是世介面積最大的玄武岩臺地，它的東西寬1500公里，南北長為1400公里，總面積達50萬平方公里。如此遼闊的臺地是粘性較低的玄武岩熔岩從地殼中噴發、重疊形成的。

    以往地質學家們認為，德幹高原的玄武岩臺地是在中生代（地質年代的第四個代），約開始於2.3億年前，結束于6700萬年前）末期形成的。美國俄勒岡州立大學的地質學家丹卡恩和派爾兩人成功地測定出了德幹高原玄武岩形成的準確年代。他們從2000米厚的岩層下部到表層，採集了連續岩樣，測定了其中的氬同位素之比，計算結果顯示，德幹高原的玄武岩是6660萬年前到6850萬年前形成的，而且最下層熔岩與最上層熔岩之間沒有明顯的年代差別。

    這一事實具有重要意義，就是說，形成德幹高原的玄武熔岩是在極短時間內集中從地殼中噴涌而出的，在一次次熔岩流噴發過程中應當存在間歇，但這種間歇沒有我們想像的那麼長。其中的詳情還未搞清，如果說德幹高原的玄武岩熔岩是6600萬年前從地殼中噴發出來的，那麼這個時間恰與中生代白堊紀（中生代的最後一個紀，約開始於1.37億年前，結束于6700萬年前）和新生代第三（地質年代第五個代，也是最新的一個，從6700萬年前至今，分為第三紀和第四紀）的交替時間相吻合，而恐龍等巨型爬行動物就是在這一時期滅絕的。

    在關於恐龍滅絕的諸多假說中，隕石撞擊說目前佔有優勢，但是也有人對此持反對的意見，關於恐龍滅絕的確實原因現在仍處在爭論之中。作為一種不同意見，有些學者認為劇烈的火山活動和氣候的驟變導致了包括恐龍在內的一些生物的滅絕。